Le shérif de Calendar City est inhumé après avoir été abattu lors d'un règlement de comptes. Les fossoyeurs découvrent une pépite d'or, ce qui provoque une ruée vers Calendar City. Dans ce chaos, un australien de passage est nommé shérif.

Entre 1840 et 1889, la famille Prescott vit les grands épisodes de la conquête de l'Ouest : la ruée vers l'or, la guerre contre les indiens, la guerre de Sécession, la construction de la première ligne de chemin de fer, etc.

En arrêtant Joe Burdette, le shérif Chance se met à dos la famille la plus puissante de la région. Il est face à une armée de tueurs et ne peut compter que sur un vieillard infirme et un adjoint ivrogne pour empêcher la libération de Joe.

1812. La guerre fait rage entre les indépendantistes américains et la puissance impérialiste britannique qui réunit une armée considérable pour définitivement étouffer la rébellion. Avec seulement 1200 hommes, le général (...)Andrew Jackson doit tenir La Nouvelle Orléans contre 60 navires et 16000 soldats ennemis. Son seul espoir : que le boucanier français Jean Laffitte se rallie à sa cause… (x)

Pour la première fois en quatre ans, un train s'arrête dans une petite bourgade isolée, Back Rock. Le passager qui descend s'enquiert auprès des habitants du moyen de se rendre dans un lieu-dit, Adobe Flat. Il récolte une étrange agressivité.

En 1896, Jeff Webster, un aventurier, conduit un troupeau de bovins vers Seattle, où il doit embarquer sur un bateau vers l'Alaska, où il espère vendre les boeufs à prix d'or. Mais en route, il a abattu deux voleurs et il est accusé de meurtre.

Ed Rhoden veut lyncher le vieux Pop Keith, qu'il accuse du meurtre de son fils. Pop reconnaît lui avoir volé du bétail, mais nie sa culpabilité pour la mort du fils. Le shérif Merrick décide que Pop doit passer devant un tribunal.

Tom Dunson, grand propriétaire, convoie avec Matthew, son fils adoptif, 10 000 têtes de son bétail du Texas vers le Missouri. Pendant le voyage, la tension monte parmi les cow-boys, et la tyrannie de son père pousse Matthew à la rébellion.

Kate, une jeune artiste douce et sensible, s'éprend du séduisant Bill. Mais sa soeur jumelle, Patricia, une teigne, séduit Bill et Kate s'efface, laissant les deux jeunes gens s'épouser. Pour compenser, elle s'investit dans sa peinture.

Les frères Earp convoient un troupeau vers la Californie. Lors d'une halte, Wyatt, Morgan et Virgil vont en ville, à Tombstone. A leur retour, ils retrouvent leur frère James mort. Wyatt accepte alors la place de shérif de Tombstone.

En 1940 en Martinique, Harry, flanqué d'un second alcoolique, loue son bateau à de riches touristes américains. La Martinique est alors sous gouvernement vichyste. Harry rencontre une femme et il est entraîné dans la résistance française.

En 1942, le chef militaire nazi Heyrich, surnommé le "bourreau", est assassiné à Prague par un résistant tchécoslovaque. La police se lance à ses trousses et la Gestapo procède à des arrestations et menace d’exécuter les otages.

Une journaliste licenciée écrit un dernier article signé "John Doe", portant sur la misère sociale et où ce personnage fictif annonce son suicide. L'article fait un tabac et elle est réengagée, mais doit trouver un vrai "John Doe".

Alvin York est un agriculteur pacifique. Lorsque les Etats-Unis s'engagent dans la première guerre mondiale, York est recruté. Il est déclaré objecteur de conscience. Mais le commandant Buxton a repéré ses qualités de tireur.

En 1884, un homme de passage dans une petite ville texane est accusé à tort d'avoir volé un cheval. Il est condamné à mort par le juge Roy Bean, mais s'en tire en prétendant avoir une mèche de cheveux d'une star adulée par le juge.

Vernon Castle, un comédien burlesque, rencontre Irene Foote en 1911. Il lui apprend à danser, et ensemble ils inventent une chorégraphie qu'ils produisent sur les planches. Ils se marient. Puis vont en tournée à Paris.

Joe Wilson, un homme honnête, est arrêté par la police. Il est accusé de kidnapping et enfermé dans une cellule. La foule, très agressive, veut le lyncher et incendie la prison, le laissant pour mort. Il décide de se venger.