Jessica Drummond, une riche propriétaire terrienne, fait régner sa loi à Tombstone avec ses quarantes tueurs. Griff Bonnel, shérif fédéral, vient à Tombstone avec son frère Wes pour aider le shérif local à reprendre le dessus.

Clifford est un homme marié et père de trois enfants. Il est insatisfait par sa relation avec sa femme et sa vie est terne, même si il a réussi sur le plan professionnel. Il retrouve par hasard Norma, qui fut un amour de jeunesse.

Parrish, vétéran de la guerre de Sécession, travaille depuis trois ans dans un ranch qu'il possède. Il veut vendre pour aller s'installer dans l'est avec sa fiancée. Mais le prix offert par les Wilkinson est ridicule, et leurs manières insupportables.

La carrière de Naomi, actrice, est un échec. Sa fille l'invite à venir la voir jouer dans un spectacle scolaire. Naomi revient à cette occasion vers son mari et ses enfants qu'elle avait abandonnés 10 ans plus tôt pour vivre sa passion.

Julia fuit son mari Richard car elle veut soustraire ses enfants à son influence. Elle embarque sur le Titanic. Mais Richard parvient à monter à bord à la dernière minute.

Temple C. Jeffords, propriétaire d'un ranch, règne sur son domaine "Les Furies" tel un despote. Lorsque Temple se remarie, Vance, sa fille, un femme de caractère, s'inquiète de son héritage et s'intéresse à la gestion du domaine

Leona, fille d'un riche industriel en pharmacie, est hypocondriaque et clouée au lit. Par erreur, elle entend une conversation téléphonique où deux hommes parlent du meurtre d'une femme qui doit avoir lieu le soir même.

Un homme blessé à mort se confesse. S'enregistrant sur un dictaphone, il raconte comment son amour pour une femme l'a conduit à tuer le mari de cette femme et maquiller le meurtre en accident pour doubler la prime d'assurance.

Doakes est sujet à un rêve récurrent. Troublé, il s'en entretient avec un ami. Celui-ci lui raconte trois histoires où les rêves prémonitoires ou le surnaturel jouent un rôle prépondérant. Par exemple : un homme très moral se voit prédire qu'il va tuer.

Une journaliste licenciée écrit un dernier article signé "John Doe", portant sur la misère sociale et où ce personnage fictif annonce son suicide. L'article fait un tabac et elle est réengagée, mais doit trouver un vrai "John Doe".

Huit professeurs travaillent sur une encyclopédie pour la fondation Totten, qui les presse désormais de finir leur ouvrage. L'un d'entre eux écrit un article consacré à l'argot, et rencontre une chanteuse de cabaret au vocabulaire fleuri.