Un père vieillissant vit seul avec sa fille. Craignant que celle-ci ne fasse le sacrifice de ne pas se marier pour ne pas l'abandonner à une totale solitude, il décide de lui trouver un jeune homme pour la marier.

Ayako vit seule avec sa mère depuis la mort de son père. Trois amis du défunt se mettent en tête de la marier. Mais Ayako préfère rester avec sa mère. Ils décident alors de remarier d'abord la mère.

Kaji travaille pour une entreprise sidérurgique japonaise. En 1943, il est envoyé en Mandchourie du Sud, dans une mine où des prisonniers chinois arrivent en masse. Kaji, horrifié par leur sort, lutte pour améliorer les conditions de travail.

Isamu et Minoru, deux adolescents, entrent en conflit avec leur père à la suite du refus de celui-ci d'acheter un poste de télévision et de son ordre de se taire. Ceux-ci le prennent au mot et ne parlent plus du tout, (...)entraînant une querelle de voisinage. (x)

Setsuko se heurte à son père lorsque celui-ci apprend qu'elle ne veut pas du mariage arrangé qu'il lui a préparé. Setsuko veut se marier pour des raisons sentimentales et va tenir tête à son père.