Par une nuit orageuse, une troupe de comédiens s'arrête dans un château et demande au serviteur Pietro si ils peuvent y passer la nuit. Pietro négocie que son maître, un noble ruiné, puisse faire la route avec eux jusqu'à Paris.

Un avocat italien vieillissant retrouve son fils, Michele, qui est en permission pendant son service militaire. En réalité, ils sont comme deux étrangers l'un pour l'autre: ils ne se connaissent pas vraiment. Ils passent l'après-midi ensemble.

Dans une petite ville italienne, Jordan a hérité de son père du cinéma Le Splendor. Au fil des années, la concurrence de la télé se fait de plus en plus grande et malgré ses efforts, le nombre de spectateurs diminue. L'âge d'or du cinéma est fini.

1983. Des hommes et des femmes se retrouvent dans une salle de bal construite dans les années 30. Grâce à des photos, ils se souviennent du passé. Cinquante ans de l'histoire vont défiler sous l'égide de la danse : Le (...)Front populaire, la Guerre de 40, la Libération, Mai 68 sont ainsi évoqués sur fond de jazz, de rock'n'roll et de musique disco. (x)

Douze sketchs mettent en scène la monstruosité humaine, les mesquineries et les bassesses de l’italien moyen. Notamment, une chanteuse perd sa voix, et son mari et imprésario la rend alors infirme, pour qu'elle excite au moins la pitié du public.

Le 6 mai 1938, à Rome, est le jour où Mussolini et Hitler défilent ensemble dans les rues de Rome. Dans un immeuble déserté par ses habitants partis assister à l'évènement, une mère de famille et un homosexuel se rencontrent.

Dans un bidonville de Rome, un patriarche tyrannique, lubrique et radin règne sur une famille d'une vingtaine de personnes. Il protège férocement son magot, une indemnité perçue pour la perte de son oeil, de la cupidité de ses proches.

Gianni, Nicola et Antonio deviennent des amis en combattant ensemble le nazisme pendant la seconde guerre mondiale. La guerre finie, ils se séparent et vivent chacun de leur côté. Mais ils se croisent parfois et font le bilan de leurs rêves.