Owen vient dans une petite ville du Mississippi pour licencier des cheminots. Il s'installe dans une pension de famille. La fille de la famille est une jeune femme très désirable. Mais sa mère veut la marier à un quinquagénaire peu séduisant.

En 1910 se déroule une course automobile autour du monde: les concurrents partent de Paris et rejoignent New-York en passant par la Sibérie. Le machiavélique professeur Fate se fait fort de battre son principal adversaire: le grand Leslie.

Dans les années 50, deux bandes rivales font la loi dans le quartier West Side de New-York. Les Jets sont d'origine polonaise et les Sharks d'origine portoricaine. L'ancien chef des Jets tombe amoureux de la soeur du chef des Sharks.

Bud est le fils d'un riche propriétaire. Il vit un grand amour avec Deanie, qui n'est pas du même milieu social. Leurs parents s'opposent à cette relation et les deux amoureux sont aussi victimes de l'hostilité des autres étudiants.

En 1968, les commanches massacrent la famille d'Aaron Edwards et lui enlèvent ses deux filles. Ethan, le frère d'Aaron, va poursuivre les ravisseurs, avec l'aide de Martin, fils adoptif d'Aaron Edwards, et Brad, fiancé de l'une des captives.

Jim Stark arrive à Los Angeles. La nuit avant sa rentrée au lycée, il est arrêté par la police pour ivresse. Il croise au poste de police Plato, arrêté pour avoir tué deux chiens, et Judy, qui a déserté le domicile familial.

Une jeune veuve s'installe dans une maison hantée au bord d'une falaise surplombant la mer. Le fantôme des lieux ne tarde pas à se manifester. Il s'agit d'un capitaine à la forte personnalité, et il tente de la faire déguerpir. Mais sans succès.

Doris est responsable de la com dans un grand magasin new-yorkais. Le figurant qui doit jouer le Père Noël est un ivrogne et elle remplace à la va-vite par un vieillard rencontré dans la rue. Ce dernier va se prendre pour le vrai Père Noël.