Emma Lyon, d'origine modeste, connaît un destin étonnant: grâce à sa beauté, elle devient la femme de Hamilton, ambassadeur à Naples. Elle rencontre l'amiral Nelson, devient sa maîtresse et intervient politiquement en sa faveur.

Irrité par le train de vie de sa femme, un banquier jette un manteau de vison par la fenêtre. Le manteau atterrit sur la jeune Mary Smith, qui veut alors le rendre à son propriétaire. Ce dernier lui offre le manteau. On leur prête une liaison.