Nick et Nora Charles, deux détectives, enquêtent sur la mort d'un jockey et d'un bookmaker. Pour démasquer les coupables, ils doivent infiltrer le monde sulfureux des courses et des paris. Ils ne tardent pas à y découvrir la pratique du racket.

Nora et Nick, qui ont désormais un bébé, sont appelés par le colonel MacFay, qui leur demande leur aide, après qu'il ait reçu des menaces d'un mystérieux inconnu qui cherche une revanche après une injustice passée.

Marie-Antoinette, une jeune étrangère, vient en France pour épouser le roi et s'installer à la cour. Louis XVI est un homme timide dont la seule ambition aurait été devenir horloger. Marie découvre la haute société aidée par le frère du roi.

La cousine de Nora lui demande d'enquêter sur la disparition de son mari infidèle. L'affaire se révèle plus compliquée que prévu. Nick et Nora sont plongés dans un nouveau mystère impliquant chantage, tromperies, et trois meurtres.

Nick, ex-détective, a épousé une riche héritière et cultive la désinvolture. Dorothy Wyrnant lui demande de retrouver son père, Clyde, qui a disparu. Nick finit par accepter après que la maîtresse de Clyde ait été retrouvée morte.