Le 20 juin 1900, des révoltés chinois - les Boxers - s'attaquent à la présence étrangère à Pékin. Les délégations étrangères organisent leur défense, tandis que les autorités chinoises hésitent entre les aider ou les chasser.

Jésus naquit en Judée sous l'occupation romaine. Devenu un homme, il prend conscience qu'il doit accomplir une mission évangélique et part prêcher la bonne parole. Sa notoriété croissante inquiète les gardiens du temple et les romains.

L'avocat Thomas Farrell a mis son talent au service de la pègre. Mais lorsqu'il doit défendre un psychopathe accusé de meurtre, son dégoût l'emporte et il veut quitter le milieu. Mais on le fait chanter. Son point faible: Vicki, une belle danseuse.

En 1867, la bande de Jesse James rate l’attaque de la banque de Northfield. Le shérif et un groupe d’habitants, bien décidés à en finir, les poursuivent. Seuls Jesse et son frère Frank réussissent à s’en sortir…

Ed est professeur et bon père de famille. Un jour, il fait un malaise, et les médecins diagnostiquent une grave inflammation artérielle. Ils lui prescrivent un nouveau médicament: la cortisone. Mais celle-ci va aussi agir sur son humeur...

Jim Stark arrive à Los Angeles. La nuit avant sa rentrée au lycée, il est arrêté par la police pour ivresse. Il croise au poste de police Plato, arrêté pour avoir tué deux chiens, et Judy, qui a déserté le domicile familial.

Matt, un homme d'âge mûr, rencontre un jeune homme lors d'une halte auprès d'un point d'eau. Les deux cheminent alors ensemble. Par méprise, ils sont poursuivis comme complices d'un gang de voleurs de trains.

Vienna, la tenancière d'un saloon, espère la venue du chemin de fer, ce qui lui assurerait la fortune. Les éleveurs du coin sont contre le projet et détestent Vienna. Elle fait venir pour la protéger son ancien amant, Johnny Guitar, une fine gâchette.

Jim, un policier, a eu un comportement inacceptable pendant un interrogatoire. Pour le sanctionner, on l'envoie effectuer une enquête dans le nord, dans une petite ville. Il doit attraper Danny Malden, accusé du meurtre d'une fillette.

Un écrivain potentiellement violent est suspecté d’un meurtre, mais est innocenté par sa charmante voisine. Mais peu de temps après, cette dernière commence à avoir des doutes…

Trois prisonniers, condamnés à perpétuité, se sont évadés de prison. Bowie, le plus jeune, s'est blessé à la cheville. Il se cache dans un buisson. Keechie, une nièce de l'un des évadés, vient le chercher en camion. C'est le coup de foudre.