Lea rejoint son mari dans une ville du nord de l'Italie. Mais dès son arrivée, son mari est victime d'un accident cérébral et elle se retrouve à la tête du foyer. Elle voit d'un mauvais oeil son seul fils tomber amoureux d'une jeune fille.

Tullio ne cache pas ses liaisons extra-conjugales à sa femme. Mais celle-ci entre en relation avec un jeune écrivain à la mode, et il devient jaloux. Et lorsqu'elle tombe enceinte de l'écrivain, le drame éclate.

A Nice, deux meurtres sont commis avec le même mode opératoire : une balle dans la tête, tirée avec un fusil à lunette. Il n'y a pas de mobile apparent. L'inspecteur Carella découvre que les deux victimes connaissaient le même astrologue.

1793. Nicolas Philibert a fait fortune dans le Nouveau Monde après y avoir été exilé. Il veut épouser une riche américaine et pour cela, commence par retourner en France pour divorcer de sa femme. Il la retrouve du côté des royalistes.