Yvette, une jeune femme de 20 ans très sexy, commet le hold-up d'une bijouterie avec une complice. Sachant sa complice arrêtée, elle se rend chez l'avocat Maître Gobillot, et lui propose son corps contre sa protection.

Maria Vargas, star du cinéma, est morte. Lors de son enterrement, des invités racontent l'histoire de sa vie. Avant de tourner à Hollywood, elle dansait dans un night-club de Madrid, endroit où elle fut repérée par le producteur Kirk Edwards.

Dans une petite ville balnéaire animée par le seul Carnaval et la période des vacances, cinq jeunes gens mènent une vie désoeuvrée, d’inutiles, qui leur vaut d’être appelés « Vitelloni », les Gros veaux.

Dans Bassa, petit village italien, le curé Don Camillo fait grise mine lorsque Peppone, un communiste, est élu maire. Les deux hommes, rivaux, se chamaillent sans cesse, mais une estime mutuelle les rapproche en cas de coups durs.

Deux enfants cireurs de chaussures achètent un cheval, une acquisition financée par leurs activités de marché noir. Ils sont très vite arrêtés et envoyés dans une prison pour mineurs. Là, ils sont confrontés à la cruauté carcérale.