Claude Gaspard, accusé de tentative de meurtre sur sa femme, est placé dans une cellule de prison déjà occupé par quatre hommes. Ces derniers étaient occupés à préparer une évasion et le convainquent de se joindre à eux.

Dans le Montparnasse en plein essor artistique après la première guerre mondiale, le peintre Modigliani mène une vie de débauche, peine à vendre ses oeuvres, et rencontre une femme.

Une soirée est donnée chez un haut fonctionnaire. Arsène Lupin s'y rend sous une fausse identité. A la faveur d'un sabotage qu'il a organisé pour plonger la demeure dans l'obscurité, il vole des tableaux de Léonard de Vinci et Botticelli.

Ali Baba achète la danseuse Morgiane pour le compte de son maître, le riche marchand Cassim. Ali Baba est séduit par Morgiane et aimerait être assez riche pour la racheter. Un jour Ali Baba découvre un repère de voleurs empli de trésors.

Max et Riton, deux truands dont l'amitié est légendaire dans le milieu, s'emparent d'un chargement d'or à Orly, pour une valeur de 50 millions. Malhreusement, Riton confie son succès à son amie, qui s'empresse d'en parler à son patron.

La bande à Leca sont des voyous qui ont élu repère dans une guinguette au bord de la Marne. Marie, une prostituée surnommée Casque d'Or, s'éprend d'un ancien de la bande à Leca devenu charpentier. Le coup de foudre est réciproque.

À Paris en juillet 1949, Lucien Bonnard, fils d’industriel, suit des cours d’ethnographie au musée de l’Homme et rêve d’aventures lointaines. S’étant disputé avec sa famille, il rejoint une bande de copains dans les (...)caves de Saint-Germain-des-Prés : son amie Christine souhaite devenir comédienne, tout comme Thérèse, qui aime Roger, trompettiste dans l’orchestre de Claude Luter. Quant à Pierre, il se verrait bien acteur. Tout ce petit monde vit nonchalamment au rythme des sorties et des rendez-vous amoureux. Lucien, lui, veut aller au bout de son ambition : organiser une expédition ethnographique chez les pygmées, en Afrique… (x)

Antoine, ouvrier imprimeur, aime Antoinette, jolie et coquette vendeuse dans un grand magasin des Champs-Élysées. Leur vie réglée et heureuse, faite de petits riens, de gentillesse, frôle le drame lorsqu'ils perdent un billet de loterie gagnant.

Philippe est un grand couturier parisien, passionné par son métier, et séducteur de femmes. Lorsqu'il rencontre Micheline, la fiancée de l'un de ses amis, il ne résiste pas à la tentation et entreprend de la séduire elle aussi.

Les Goupi sont une famille de rusés paysans en Charente. Le père Goupi veut marier son fils à sa cousine. Il demande à ce fils de revenir de Paris, où il est censé être devenu un monsieur important. Ce retour provoque jalousie et crimes.