A la mort de son mari, une cantatrice, Caterina, part pour l'Italie. Son fils Joe, un adolescent, part avec elle. Caterina découvre à l'occasion d'une fête mondaine que son fils se drogue. Elle s'enferme avec lui dans leur maison..

Zumurrud, la fiancée de Nur-Ed-Din, disparaît mystérieusement. En tentant de la retrouver, le jeune homme va vivre des aventures exotiques et érotiques tout au long de son enquête...

Dans l'Angleterre moyenâgeuse, un écrivain assiste au récit d'une série d'histoires drôles et érotiques racontées, dans une auberge, par des pèlerins venus en foule à la cathédrale de Canterbury. Il se réjouit de ce (...)qu'il voit et entend, prend des notes et laisse aller son imagination. (x)

Huit sketches composent ce film, tirés des contes paillards de Boccace. Un jeune marchand aide des pilleurs de tombe, un bûcheron voudrait se faire engager dans une communauté de religieuses, une femme infidèle cache un amant, etc...

Deux histoires parallèles au Moyen Âge et dans l'Allemagne contemporaine : celle d'un rebelle cannibale retranché dans le désert et celle du fils d'un industriel qui a une passion secrète pour les porcs...

Oedipe est victime de la jalousie de son père vis-à-vis de l'amour que lui porte sa mère. Abandonné, Oedipe sera recueilli puis élevé par la famille royale de Corinthe. Un oracle lui prédit qu'il tuera son père et épousera sa mère.

Mamma Roma est une prostituée. Son souteneur et amour se marie à une paysanne. Elle décide d'arrêter son métier et de mener une vie plus conventionnelle. Elle récupère son fils qu'elle avait abandonné dans un pensionnat.

Accattone est un petit proxénète de banlieue qui vit sur le dos de Maddalena. Cicio, l'ancien souteneur de Maddalena a été victime d'une dénonciation et se trouve en prison. Un jour, des amis de Ciccio tabassent Maddalena.