Adam entre à l'université Al-Azhar du Caire, siège du pouvoir de l'Islam sunnite. La mort du grand Imam déclenche une lutte d'influence intense entre les élites religieuse et politiques. Adam se retrouve impliqué sans l'avoir voulu.

Des ouvriers abattent une cloison sur un chantier. Ils découvrent alors trois cadavres momifiés. L'inspecteur Carl Mørck et son partenaire Assad, qui doit bientôt quitter le Département V, enquêtent sur l'affaire.

Peu avant la révolution en Egypte, un policier du Caire enquête sur le meurtre d'une jeune femme dans un hôtel de luxe. Les indices le conduisent rapidement vers un suspect. Il s'agit d'un proche du président Moubarak.

Dans les années 1970, Erik, professeur, et Anna, journaliste, sont las de leur vie de couple. Ils décident de tenter de vivre en communauté, et invitent d'autres personnes à les rejoindre. La règle est de tout décider ensemble, avec vote.

La police retrouve sur une plage une bouteille contenant un message écrit avec du sang, et en danois. Les policiers spécialistes de département V analysent ce message. Leur enquête les lance sur la piste d'une communauté religieuse.

L'inspecteur Morck travaille au département 5, chargé de clore les enquêtes non résolues. Il déterre une très vieille affaire datant d'une vingtaine d'année, un double meurtre, et va être confronté à un des notables les plus puissants du Danemark.

Après avoir été blessé par balle, l'inspecteur Mork est affecté au département V, où il est chargé avec un assistant de clore de vieilles enquêtes. L'une d'entre elles attire son attention, un suicide qui pourrait être un meurtre.

Trois ans après leur affrontement, Johan Westlund, alias JW, étudiant fauché tombé dans le monde du crime organisé, est en prison avec Mrdao, qui se déplace dans un fauteuil roulant. Le jeune homme, qui a fait amende (...)honorable, a trouvé un investisseur pour son nouveau projet. De son côté, Jorge, à Göteborg, continue le trafic de drogue avec Radovan, le chef de la mafia serbe. Mahmoud doit une grosse somme d'argent à Radovan, qui lui laisse un week-end pour régler ses dettes. Comme JW, Mahmoud et Jorge sont en indélicatesse avec leurs familles respectives. (x)