A Paris en 1981, Max Baumstein découvre des photos qui le bouleversent. Le lendemain, il se rend à un rendez-vous qu'il devait honorer avec l'ambassadeur du Paraguay. Une fois devant l'ambassadeur, il le tue de deux balles de revolver.

Adrien Courtois, ancien inspecteur des impôts, veut gérer l'héritage de sa femme. Il participe à une opération boursière spéculative sur le sucre, après avoir rencontré Raoul, qui travaille sur le marché à terme des matières premières.

Losseray, un chirurgien très talentueux, s'installe dans une ville de province. Il fait de l'ombre aux Brézé, qui possèdent des cliniques et voient leur clientèle diminuer. Losseray est alors harcelé, et poussé à bout, fait un infarctus. Il se met en congé.