L'avocat juif Josef Bartok décide de fuir l'Autriche après son occupation par les nazis en 1938. Mais il se fait arrêter par la Gestapo. Cette dernière l'interroge sur son activité de gestionnaire de nobles fortunés. Mais il refuse de coopérer.

En 1933, la famille de la petite Anna Kemper doit fuir l'Allemagne nazie, menaçante pour les personnes juives. Anna y perd sa peluche adorée, un lapin rose. La famille se rend en Suisse, puis à Paris.

En 1937, dans l'Allemagne hitlérienne, le jeune Kurt Barnet découvre sa vocation de peintre très jeune. Après la guerre, il vit en Allemagne de l'Est, et peine à s'intégrer dans le mouvement artistique promu par le pouvoir communiste.

Claus Müller-Todt, chirurgien plastique, et Evi, architecte paysagiste, mènent une existence prospère mais quelque peu ennuyeuse dans leur somptueuse villa de Berlin. Pour soulager son épouse, en proie à une dépression à (...)la suite du suicide d'un client, Claus décide de passer une annonce pour engager une femme de ménage. Mais, une nuit, sous l'influence de l'alcool, il rédige une offre de recrutement pour un(e) esclave. Bientôt, un candidat raffiné se présente : se disant cuisinier, Bartos propose au couple ses services en échange du gîte et du couvert. (x)