L'avocat juif Josef Bartok décide de fuir l'Autriche après son occupation par les nazis en 1938. Mais il se fait arrêter par la Gestapo. Cette dernière l'interroge sur son activité de gestionnaire de nobles fortunés. Mais il refuse de coopérer.

L'écrivain Thomas Brasch a grandi en Allemagne de l'Est. Ses parents sont très proches du parti socialiste qui gouverne le pays. Mais lui-même a un caractère dissident. Il fait des études de journalismes et se permet des critiques hardies.

Francis, un guinéen, émigre en Allemagne pour y trouver une vie meilleure. Il voudrait rester intègre, mais son statut de réfugié sans papier n'aide pas. Il rencontre un homme qui lui propose de l'argent facile, et bascule du côté obscur.

La jeune Benni, 9 ans, a des colères incontrôlables. Sa mère a deux enfant plus jeunes et n'arrive pas à gérer ces moments de crise. Benni, refusée par la plupart des familles d’accueil, se retrouve dans un foyer d’urgence…