Le nombre de lignes téléphoniques étant insuffisants à New-York, Jan, une décoratrice, doit en partager une avec son voisin de pallier, un compositeur séduisant. Mais ce dernier ne cesse d'utiliser la ligne, provoquant l’exaspération de Jan.

Après le meurtre de son mari, Mildred Pierce est interrogée par un inspecteur et doit raconter son histoire. Elle a quitté son premier mari, infidèle et pauvre, élevant ses deux filles seules, et tenté de devenir riche pour plaire à sa fille Verda.