Entre 1840 et 1889, la famille Prescott vit les grands épisodes de la conquête de l'Ouest : la ruée vers l'or, la guerre contre les indiens, la guerre de Sécession, la construction de la première ligne de chemin de fer, etc.

Jim Slater enquête sur son père, disparu dans la Gila-Valley. Il déterre les corps de six hommes, des prospecteurs ayant découvert un filon. Une femme arrive, cherchant à récupérer la part de butin de son mari décédé.

Matt, un homme d'âge mûr, rencontre un jeune homme lors d'une halte auprès d'un point d'eau. Les deux cheminent alors ensemble. Par méprise, ils sont poursuivis comme complices d'un gang de voleurs de trains.