Lea rejoint son mari dans une ville du nord de l'Italie. Mais dès son arrivée, son mari est victime d'un accident cérébral et elle se retrouve à la tête du foyer. Elle voit d'un mauvais oeil son seul fils tomber amoureux d'une jeune fille.

Deux histoires parallèles au Moyen Âge et dans l'Allemagne contemporaine : celle d'un rebelle cannibale retranché dans le désert et celle du fils d'un industriel qui a une passion secrète pour les porcs...