En 1985, Stella rentre des vacances et revient chez ses parents, qui se séparent. Elle commence l'année scolaire qui va la mener au baccalauréat. Elle s'y ennuie, mais a une vie parallèle qui lui permet de rêver d'un autre monde.

Je m’appelle Virginie, je suis encore jeune. Je suis pute. On ne peut pas le dire autrement, de luxe. Là où j’en suis, c’est ce qui pouvait m’arriver de mieux. Je suis indépendante. Je sais me faire respecter. Je gagne (...)très bien ma vie. Et puis je l’ai rencontré. Même pas aimable, même pas riche. Le genre de mec qui a une mission. Une catastrophe… Il cherche la merde et il va la trouver. Et moi avec lui. (x)

En 1830, Octave connaît une profonde blessure sentimentale. Lassé des salons parisiens où il passe la majeure partie de ses soirées, il part s'installer à la campagne. Il rencontre une jeune veuve dont il tombe amoureux.