Aziz, surnommé Zizou, quitte son village du Sahara pour rejoindre Tunis, la capitale. Il y exerce alors le métier d'installateur de paraboles sur les toits, ce qui l'amène à fréquenter tous les milieux. Il tombe amoureux.

Dans le quartier populaire d'Halfaouine à Tunis, le jeune Noura accompagne sa mère au hammam au seuil de l'adolescence; il découvre ainsi les corps des femmes. Dans la rue deux copains plus âgés l'initient, (...)maladroitement à la drague. Ils acceptent Noura car il leur raconte ses découvertes au hammam. Le gamin a aussi comme ami Salih, un cordonnier-poète, grand séducteur, et il aime écouter les plaisanteries grivoises des voisins. (x)