Zhang Baomin est un mineur muet au sang chaud travaillant loin de chez lui. Apprenant la disparition de son fils, il rentre dans son village en Mongolie intérieure. À Baotou, la situation n’a pas changé et il retrouve (...)les mêmes protestations contre les mines locales que quand il était plus jeune. Mais sous la direction du riche Chang Wannian, la mine continue sa croissance. Baomin est alors peu à peu convaincu qu’il est le responsable de la disparition de son fils et s’aperçoit qu’une machination bien plus complexe a été mise en place. La violence va alors se déchaîner. (x)