A la fin du 19ème siècle, dans une petite ville thermale norvégienne, un docteur découvre que les eaux sont polluées. Mais dans la ville, personne ne veut l'écouter, car son alerte va à l'encontre des intérêts touristiques.

Une tour de 138 étages est inaugurée à San Francisco, en présence de nombreuses personnalités. L'architecte découvre que les normes de sécurité n'ont pas été respectées. Or, un incendie se déclenche dans la tour.

Papillon, un petit malfrat, est jugé et condamné à la prison à vie pour un meurtre qu'il n'a pas commis. Il rejoint le bagne de Cayenne où il se lie d'amitié avec Dega, un faussaire. Papillon sert de garde du corps à Dega et fomente des évasions.

Doc McCoy est libéré de prison grâce à l'intervention de Jack Benyon, un gangster. En échange, McCoy participe à un hold-up. Après le hold-up, les choses tournent mal et McCoy, accompagné de sa femme, s'enfuit avec le butin.

Thomas Crown est riche et il s'ennuie. Pour ressentir le frisson de l'aventure, il organise et réussit le braquage de sa propre banque. Mais sa compagnie d'assurance envoie une redoutable détective pour enquêter sur le casse.

Un politicien donne pour mission à Bullitt, lieutenant de la police de San-Francisco, de protéger un malfrat qui doit témoigner dans un procès lié à la mafia. Son témoignage est capital.

Max Sand est le fils d'un père blanc et d'une mère indienne, deux chercheurs d'or. Un jour, des bandits persuadés que son père cache un gros magot, le torturent ainsi que sa mère. Ses parents meurent. Il veut les venger.

En 1927, Jake, un matelot mécanicien, intègre l'équipage d'une vieille canonnière américaine qui doit remonter le Yang-Tsé en Chine. Le navire tente de rester neutre dans le conflit qui oppose armée chinoise et factions communistes.

La Nouvelle Orléans dans les années 30. Le Kid est un champion au poker. Lorsque Larsey Howard, dit "Le King", arrive, il cherche un nouvel adversaire à sa taille pour jouer. C'est une chance pour le Kid et les paris commencent à affluer...

Un long voyage en car conduit Georgette Thomas et sa fille à Columbus, petite ville du Texas. Elle vient y retrouver son mari Henry, libéré sur parole, après avoir purgé une peine de prison. Henry partage sa vie entre un (...)travail d’homme à tout faire le jour et des concerts dans des cabarets la nuit. Souvent, alcool et violence sont au rendez-vous. (x)

En 1943, des prisonniers spécialistes de l'évasion sont bouclés dans un stalag, un quartier de haute sécurité. A peine arrivés, quelques prisonniers tentent une première évasion, mais ratée. Hilts est placé en cellule d'isolement.

Des paysans mexicains se font régulièrement piller par les bandits de Calvera. Excédés, ils partent acheter des armes aux Etats-Unis. En chemin, ils rencontrent Chris, un bon tireur, qui leur conseille plutôt d'engager des mercenaires.

Pendant la Deuxième Guerre mondiale, le capitaine Tom Reynolds est affecté en Birmanie dans un avant-poste qui comprend des troupes indigènes. Lors d'un briefing de l'état-major à Calcutta, il s'éprend de la très belle Carla Vesari.