Henry Hobson possède une boutique de chaussures. Depuis la mort de sa femme, il passe plus de temps au bistrot que dans son commerce. Il se repose sur ses trois filles et leur refuse une dot pour qu'elles puissent se marier.

A l'époque victorienne, le riche Jack Worthing s'est inventé un frère, Constant, une identité qu'il endosse pour se rendre discrètement à Londres. Des quiproquos vont naître du fait que son meilleur ami use du même stratagème.