Jake David, auteur à succès auréolé d'un prix Pulitzer, éduque sa fille de 5 ans seul après la mort de sa femme. Mais il est atteint par une maladie mentale grave, qui l'envahit progressivement.

Alors qu’elle était bébé, les parents de la petite Annie l’ont laissée en promettant de revenir la chercher un jour. Depuis, Annie garde espoir, même si la vie dans le foyer d’accueil de la méchante Miss Hannigan est (...)loin d’être facile. Sa rencontre avec Will Stacks, homme d’affaires impitoyable et candidat aux élections municipales à New York, va tout changer. Sur les conseils de Grace, sa brillante vice-présidente, et de Guy, son directeur de campagne prêt à tout, Stacks recueille Annie d’abord parce que c’est un excellent argument électoral… Stacks se voit comme le bienfaiteur et l’ange gardien de la fillette, mais grâce à son assurance et à son inébranlable optimisme, Annie pourrait bien inverser les rôles… (x)

La petite Hushpuppy vit avec son père sur une île au large de la Louisiane. L'île est menacée par la montée des eaux due à la fonte des glaces polaires.