A la fin des années 1960, le concours de Miss Monde est suivi par des millions de téléspectateurs. En 1970, des féministes investissent la cérémonie en plein direct.

Hortense est une londonienne noire de 27 ans. Sa mère adoptive décède. Hortense part alors à la recherche de sa mère biologique. Elle découvre qu'il s'agit d'une femme blanche, ouvrière et vivant dans un quartier populaire.