En 1942, une cantatrice célèbre engage une pianiste, Sophie Vasseur, une jeune femme issue d'un milieu modeste. Sophie découvre avec plaisir un monde de luxe. Et elle s'aperçoit que la chanteuse trompe son mari avec un résistant, mais se tait.

Le Professeur Laborit donne un cours sur les comportements humains et le fonctionnement de leur cerveau. En parallèle, trois personnages vivent leur vie. René travaille dans l'industrie. Janine est comédienne. Jean est haut fonctionnaire.

Adrien Courtois, ancien inspecteur des impôts, veut gérer l'héritage de sa femme. Il participe à une opération boursière spéculative sur le sucre, après avoir rencontré Raoul, qui travaille sur le marché à terme des matières premières.

Les femmes sont la seule raison de vivre de Bertrand Morane. Il décide d'écrire un livre sur le sujet en s'inspirant de ses propres expériences.

Louis est un industriel réunionnais. Il cherche une épouse par petite annonce, et trouve Julie Roussel. Lorsque celle-ci arrive sur l'île de la Réunion, elle ne ressemble pas à la photo qu'elle avait envoyée, mais elle est jolie et il l'épouse.

Affecté dans une petite ville de province, un jeune juge d'instruction ressort une vieille affaire non élucidée, la mort de François Le Guen, auteur d'un dossier noir contre un industriel de la région. Cette initiative va faire du remous.