Vada Sultenfuss, 11 ans, vit entre son père, Harry, entrepreneur de pompes funèbres, et sa grand-mère sénile. Sa mère est morte en lui donnant la vie. Vada passe beaucoup de temps avec son seul ami, Thomas J, et suit par
(...)ailleurs les cours de poésie de monsieur Bixler, dont elle est secrètement amoureuse. Elle supporte assez mal l'intrusion dans sa vie de Shelly DeVoto, une belle esthéticienne que son père envisage d'épouser. La situation est d'autant plus complexe que Vada s'en veut d'avoir dérobé de l'argent à Shelly et que cette culpabilité s'ajoute à celle qui la taraude depuis toujours : elle se croit responsable de la mort de sa mère... (x)
