Marie-Luce Bison, 14 ans, trouve qu'elle a des difficultés à se faire accepter par les autres élèves. Elle se rend à une soirée déguisée habillé en garçon, et tout le monde croît qu'elle est un garçon et l'apprécie. Elle devient alors Léo.

Arrivé dans un orphelinat en Picardie en 1914, le jeune Ludwig noue rapidement une amitié avec trois souffre-douleurs. Ils forment ensemble le « groupe des Lulus ». La guerre éclate et le groupe se retrouve livré à lui-même.