Emma et Böbe, deux jeunes paysannes, quittent la campagne et arrivent à Budapest pour s’intégrer à la classe intellectuelle. Les deux ont réussi à trouver un emploi non titularisé de professeur de langue russe. Lorsque (...)le bloc communiste et le mur de Berlin s’effondrent, la langue russe n’est plus une matière obligatoire dans les écoles. Pour éviter de devoir retourner dans leur province, les deux jeunes femmes souhaitent se recycler et s’inscrivent à des cours d’Anglais qu’elles dispensent, dès le lendemain, à leurs propres élèves mais leurs salaires restent insuffisants. Pour subvenir à leurs besoins, Emma fait des ménages et Böbe drague les touristes qui séjournent dans la capitale. Böbe incite son amie à faire comme elle... (x)

Karrer est un homme désoeuvré, qui erre dans un espace industriel sinistre, boueux et gris, où sa distraction est le passage de bennes suspendues. Il aime la chanteuse du cabaret, une femme mariée.

Hedi, une vieille femme seule, vit dans son appartement spacieux, dans lequel habitent aussi son fils, son infirmière et son petit-ami. L'ambiance est malsaine. Le fils, brutal, impose un nouveau locataire, un professeur désargenté.