Un détective privé plonge dans une affaire ténébreuse où son associé se fait tuer. Des criminels excentriques et une menteuse très séduisante convoitent tous de s'approprier un joyau à la valeur inestimable: le "Faucon Maltais".

Trois vétérans américains ayant sympathisé dans les tranchées reviennent au pays en 1918 à la fin de la première guerre mondiale. En difficulté professionnelle, ils se lancent dans le trafic d'alcool pendant la prohibition.

Marie-Antoinette, une jeune étrangère, vient en France pour épouser le roi et s'installer à la cour. Louis XVI est un homme timide dont la seule ambition aurait été devenir horloger. Marie découvre la haute société aidée par le frère du roi.