Dans les années 70, Ace, un bookmaker, est propulsé à la tête d'un casino à Las Vegas, dont les réels propriétaires sont des mafieux qui contrôlent le puissant syndicat des camionneurs. Ace dirige le casino d'une main de fer et double les recettes.

Depuis son enfance, Henry a admiré les gangsters et rêvé d'en devenir un lui-même. Il admire particulièrement Jimmy Conway, qui va devenir son mentor et l'aider à prendre sa place au sein de la mafia new-yorkaise dans les années 60.

Jack La Motta, un homme brutal, caractériel, fit une brillante carrière dans la boxe et mena des combats mythiques notamment contre Cerdan et Robinson. Mais Jack vécut une paranoïa grandissante vis-à-vis de sa femme et son frère.