Dans une île voisine d'Haïti, Paul Holland engage Betsy Connell comme infirmière auprès de sa femme, mutique. Betsy constate que sa patiente semble plongée dans une sorte de sommeil hypnotique et pense qu'elle a été envoûtée par le vaudou.

Quatre jeunes femmes vivent seules avec leur mère pendant que leur père est à la guerre de Sécession. Elles sont pauvres et la vie est difficile, mais elles ont l'aide de leur riche voisin, Mr Laurence, et de son fils Laurie, un garçon spirituel.