Allemagne de l’Est, 1952. Anna Kaminski, une jeune ouvrière dont le mari est tombé à la guerre, est séparée de son fils par le rideau de fer. Alors qu’elle vit en Thuringe, le garçon est élevé par ses grands-parents en (...)Bavière, à quelques kilomètres de là. Souhaitant le retrouver, elle rejoint alors un groupe de fugitifs et parvient à franchir clandestinement la frontière. Mais, blessée par des tirs, Anna est découverte par Carl Altmann, un agent de la police des frontières. Sous le charme, ce dernier décide d’aider la jeune femme dans son entreprise. (x)

Holly Martins, un écrivain américain sans talent, rejoint son ami d'études Harry Lime à Vienne. Harry lui a dit qu'il pourrait gagner de l'argent. Mais à son arrivée, Holly apprend que Harry est mort écrasé. Holly enquête sur cet accident.