Des jeunes en randonnée dans les Appalaches s'éloignent des sentiers battus pour rallier un vieux fort abandonné de la guerre civile. Ils y trouveront une plaque commémorant la création d'un groupe de colons : la « Fondation ».

A la fin du XIXe siècle, Lizzy et son mari, Isaac Macklin, ont quitté la ville de Saint Louis, dans le Missouri, pour s'installer dans une région déserte du Nouveau Mexique. Le couple, qui mène une vie simple et austère, (...)est bientôt rejoint par Emma et son mari Gideon Harper, venus s'installer dans une grange voisine. Les deux couples sympathisent très vite, mais Lizzy, après quelques discussions avec Emma, comprend que la jeune femme, qui dit attendre un enfant, vit de façon très étrange son état. (x)