Un cinéaste tourne un thriller tiré d'un fait divers. Il est fasciné par son actrice principale. Celle-ci ressemble étrangement à l'héroïne de la vraie histoire, Velma Duran, qui est décédée.

Rollie Tyler est un spécialiste des effets spéciaux pour le cinéma, domaine dans lequel il est si doué que sa réputation dépasse le cadre de sa profession. Il est engagé par le gouvernement pour simuler le meurtre d'un témoin important.

Trois ouvriers des usines automobiles Checker à Detroit tentent de s'opposer à l'immobilisme et à la corruption du syndicat...