Deux jeunes américains, Charles et Beth, sont au Chili lors de l'expérience socialiste du gouvernement Salvador Allende. Lors du coup d'état de Pinochet, Charles apprend que les américains ont aidé le dictateur. Charles disparaît. Son père le cherche.

Shaft est un détective noir de Harlem. Il est engagé par un caïd de la drogue pour retrouver sa fille kidnappée. Cet enlèvement est l'un des épisodes de la guerre entre deux gangs, l'un noir, l'autre blanc.

Tom Gruneman, un savant renommé, a disparu depuis six mois. Sa femme fait appel à un détective privé, John Klute, pour le retrouver. Klute pense que Gruneman avait une double vie et fréquentait une prostituée. Il la questionne.