Lors de leur mission de sauvetage sur Génésis, l'équipage de l'Enterprise a perdu son vaisseau. Il rentre sur Terre grâce à un appareil Klingon volé. Une sonde, qui émet des signaux correspondant à des chants de baleines, menace la Terre.

En 2022, la terre est hyper polluée et la végétation meure. La plupart des gens consomment désormais une nourriture de synthèse: le "Soleil vert". Thorn, un policier, est chargé d'enquêter sur la mort du président, tué pendant une émeute.

Sol Nazerman est un rescapé des camps de concentration nazis. Il y a perdu femme et enfants. Il a immigré aux Etats-Unis et tient une boutique de prêts sur gages à Harlem. Le traumatisme qu'il a subi lui a comme enlevé son humanité.