L'empereur français Napoléon Bonaparte mène sa campagne militaire contre la Russie, qui ira jusqu'à l'incendie de la capitale. Pendant ce temps, l'aristocratie à Moscou continue sa vie faite de mondanités, d'intrigues, de petits scandales.

Un menuisier russe doit quitter sa famille pour aller faire la guerre. Blessé au front, il est fait prisonnier par les Allemands et se retrouve dans un camp. Il rêve de revoir sa famille et voudrait s'évader.