A l'Institut Smolny, Katia Dolgorouki, une jeune pensionnaire désargentée, collectionne les bêtises et les punitions. Un jour, elle est réprimandée pour avoir caché un portrait du tsar Alexandre II sous son oreiller.
(...)Pour se justifier, elle affirme qu'il s'agit d'un présent du souverain. Mais peu après, remplaçant son épouse souffrante, Alexandre II assure lui-même la visite de l'établissement. Lorsque la directrice présente Katia au tsar pour mieux la confondre, non seulement ce dernier confirme les dires de la jeune fille, mais il tombe sous son charme. (x)
