Robert Jordan, un aventurier américain, se joint aux forces républicaines espagnoles pour lutter contre les troupes fascistes de Franco. Le groupe de guérilleros qu'il intègre est dirigé par un alcoolique incompétent.

Pépel, voleur de son métier, vit chez un receleur et il est amant avec la femme du receleur. Un jour, lors d'un cambriolage, il est surpris par le propriétaire, qui se trouve être un baron complètement ruiné. Les deux hommes sympathisent.