Wonder Wheel croise les trajectoires de quatre personnages, dans l’effervescence du parc d’attraction de Coney Island, dans les années 50 : Ginny, ex-actrice lunatique reconvertie serveuse ; Humpty, opérateur de manège (...)marié à Ginny ; Mickey, séduisant maître-nageur aspirant à devenir dramaturge ; et Carolina, fille de Humpty longtemps disparue de la circulation qui se réfugie chez son père pour fuir des gangsters à ses trousses. (x)

Alors que la saison estivale démarre et que les touristes sont attendus à Jersey Shore, un forage illégal provoque une secousse qui attire de terribles requins. Des jeunes perdent l'un des leurs et décident alors de lutter contre ce fléau.

Harry est un romancier qui a utilisé ce qu'il a vraiment vécu pour écrire. Ses proches se reconnaissent dans ses romans et sont furieux. Sa maîtresse menace de le tuer. Sa femme le plaque car il a couché avec une de ses clientes.