Au début du 20ème siècle, deux jeunes soeurs - des femmes émancipées - se lient avec les Wilcox, une famille conventionnelle. La modernité des deux soeurs créent des tensions et des drames dans la famille Wilcox.

Henry Hobson possède une boutique de chaussures. Depuis la mort de sa femme, il passe plus de temps au bistrot que dans son commerce. Il se repose sur ses trois filles et leur refuse une dot pour qu'elles puissent se marier.