Dans un pays et une époque indéterminée, la société refuse les livres et la lecture est donc interdite. Des pompiers sont chargés de trouver et brûler tous les livres. Montag, l'un de ses pompiers, croise un jour Clarisse, qui ressemble à sa femme.

Jules et Jim, un allemand et un français, sont deux grands amis. Ils sont attirés par la même femme, Catherine. Celle-ci choisit d'épouser Jules. Mais leur ménage ne fonctionne pas bien. Ils vont vivre un triangle amoureux.

Lola Montes était une courtisane adulée et fut anoblie par le roi de Bavière. Mais chassée par des émeutiers hors de son pays, elle en est réduite aujourd'hui à mettre en scène sa vie dans un cirque, à la Nouvelle-Orléans.

Vers la fin de la seconde guerre mondiale, un jeune prisonnier allemand aux mains des alliés propose de devenir espion pour les alliés, ayant à coeur de précipiter la fin du troisième Reich. Pour sa première mission, il est parachuté en Bavière.