La famille McCallister va passer les fêtes de Noël à Miami. A l'aéroport, leur plus jeune fils prend le mauvais avion et se retrouve à New-York. Là, son chemin va recroiser celui de deux cambrioleurs à qui il a déjà eu à faire.

Vada Sultenfuss, 11 ans, vit entre son père, Harry, entrepreneur de pompes funèbres, et sa grand-mère sénile. Sa mère est morte en lui donnant la vie. Vada passe beaucoup de temps avec son seul ami, Thomas J, et suit par (...)ailleurs les cours de poésie de monsieur Bixler, dont elle est secrètement amoureuse. Elle supporte assez mal l'intrusion dans sa vie de Shelly DeVoto, une belle esthéticienne que son père envisage d'épouser. La situation est d'autant plus complexe que Vada s'en veut d'avoir dérobé de l'argent à Shelly et que cette culpabilité s'ajoute à celle qui la taraude depuis toujours : elle se croit responsable de la mort de sa mère... (x)

Une famille américaine part en vacance à Paris pour noël, en oubliant leur plus jeune fils à la maison. Celui-ci s'organise seul et va devoir même affronter des cambrioleurs. Mais le chenapan a plus d'un tour dans son sac.