Dardo, fringant montagnard de l'Italie du Nord, est un tireur à l'arc émérite, et un bandit de grand chemin qui vit avec son fils. Un jour, les soldats d'Ulrich, un châtelain fourbe et ambitieux, enlèvent son fils.

Franck, un notaire, découvre qu'il a été empoisonné. Le poison va le tuer en 24 heures. Il n'y a pas de remède. Franck s'emploie alors à déterminer qui a bien voulu le supprimer.