Une femme envoie, comme d'habitude, un colis à son mari emprisonné. Mais cette fois, le colis lui est retourné. Elle décide alors d'entreprendre le voyage jusqu'à la lointaine ville où se trouve la prison, afin d'y obtenir des informations.

Russie, début du 20ème siècle. Manifestant des dons prodigieux pour la pratique du piano, le jeune Serguei Rachmaninoff est mis en pension chez un vieux maître acariâtre. Mais plutôt que de devenir un interprète virtuose (...)au prix d’éprouvantes heures de répétitions, lui rêve à d’autres horizons : les femmes, la liberté et le privilège de donner à entendre ses propres compositions. Il ignore encore la vie mouvementée que lui réserve le destin, faite d’exils, de passions et de tourments. (x)

Trois jeunes filles de province pleines d'ambition viennent s'installer à Moscou, capital de la Russie soviétique. Mais elles rencontrent des difficultés. L'une d'entre elles tombe enceinte, mais le père de l'enfant refuse de l'épouser.