Laurent, gendarme gradé à Etretat, aime son métier, bien que celui-ci le mette en contact avec la misère sociale. Un jour, il est confronté à une situation particulièrement stressante, où un agriculteur muni d'un fusil veut se suicider.

Patience, interprète franco-arabe, travaille pour la brigade des stups. Elle découvre lors d'une écoute téléphonique que le fils de l'aide soignante de sa vieille mère risque de se faire arrêter pour convoyage de drogue. Elle décide de l'aider

Pendant la première guerre mondiale, alors que les hommes sont partis au front, les femmes de la ferme de Paridier prennent la relève des absents. Leur vie est rythmé entre le dur labeur et le retour des hommes en permission.