Renée Michel est concierge dans un immeuble parisien. Cette femme, en apparence revêche, a un coeur tendre. Elle se lie avec deux habitants de l'immeuble: une petite fille, très intelligente et suicidaire, et un japonais, le mystérieux Mr Ozu.

Deux pères divorcés emménagent avec leurs enfants dans un appartement à Londres. Ils se donnent des règles pour une cohabitation harmonieuse. Notamment: pas de baby-sitter et pas de présence féminine.