Maigret revient au château de son enfance où son père fut régisseur. Il enquête pour démasquer l'auteur d'une lettre anonyme qui fut fatale à la comtesse de Saint-Fiacre, morte d'une crise cardiaque le lendemain de sa réception.

Juju, un brave homme un peu trop porté sur la bouteille, vit avec son copain chanteur-guitariste, dit l'Artiste. Un jour, le quartier est investi par la police qui cherche un certain Barbier, un dangereux criminel. Juju accepte de cacher le malfaiteur.

André est restaurateur à Paris. Gérard, étudiant pauvre, travaille avec lui. Leur vie est bouleversée le jour où arrive Catherine, qui est la fille de l'ancienne femme d'André, séparé depuis 20 ans. Catherine prétend que sa mère est morte.

A Paris, en 1887, dans un hôtel particulier, la vieille comtesse de Bonafé vit avec son fils et sa petite-fille, Douce. Douce aime Fabien, le régisseur, mais elle découvre la liaison qu’il entretient avec sa gouvernante, Irène.

Hector Loursat est un avocat déchu et alcoolique. Lorsque Manu, le jeune prétendant de sa fille, est injustement accusé de meurtre, il va chercher le véritable assassin. Lors du procès, Hector remplace l’avocat de la défense.

Terré dans sa chambre, encerclé par la police, François se remémore les événements qui l'ont conduit à tuer un homme.